Entre 2001 y 2011, la
temperatura de la capa de
hielo de
Groenlandia fue 1,5 ºC más
cálida que la media del siglo XX, lo que la convierte en la década más cálida del último milenio, según un estudio de las temperaturas en la
isla, esencial para el
clima mundial.
Para hacer el
estudio, cuyas conclusiones se publican este miércoles en la
revista Nature, los científicos han reconstruido las
temperaturas en el centro-norte de
Groenlandia y las tasas de fusión del hielo entre el 1.100 y el 2.100.
Debido a su tamaño y la gran cantidad de
agua que almacena (unos tres millones de kilómetros cúbicos), la capa de
hielo de Groenlandia desempeña un papel fundamental en el
sistema climático mundial.
Por ejemplo, si no se reducen las
emisiones globales, se espera que el deshielo de
Groenlandia eleve 50 centímetros el nivel global del mar en 2100.
Desde hace años, las
estaciones meteorológicas situadas en los bordes de esta capa de
hielo (en la costa) registran un aumento de las temperaturas pero la comprensión de los efectos del
calentamiento global en el centro de la isla es limitada por la falta de observaciones a largo plazo.
Ahora, el estudio publicado en
Nature y liderado por expertos del
Instituto Alfred Wegener y del Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina (AWI) presenta pruebas contundentes de que los efectos del
calentamiento global han llegado a las zonas remotas y elevadas del centro-norte de
Groenlandia.
"La serie temporal que recuperamos de los núcleos de hielo recoge de forma continua datos de más de 1.000 años, desde el año 1000 hasta el 2011. Estos datos muestran que el calentamiento de 2001 a 2011 difiere claramente de las variaciones naturales del último milenio. Aunque era de esperar a la luz del calentamiento global, nos sorprendió lo evidente que era esta diferencia", comenta Maria Hörhold, glacióloga del AWI y autora principal del estudio
En un esfuerzo sin precedentes,
Hörhold y sus colegas perforaron núcleos de hielo de cinco lugares analizados en la década de 1990 para reconstruir la evolución de la temperatura del hielo del centro-norte de
Groenlandia entre 1100 y 2011.
Las
temperaturas se reconstruyeron usando un único método: medir las
concentraciones de isótopos estables de oxígeno dentro del
hielo, que varían en función de las temperaturas imperantes en los momentos de formación del hielo.
Además, el equipo también reconstruyó la evolución del
deshielo.
Todo ello les permitió recoger un importante conjunto de datos con los que mejorar la comprensión de la
dinámica de fusión de la
capa de hielo y calcular mejor las proyecciones de subida del nivel del mar en el futuro.
El estudio concluye que las temperaturas recientes en el centro-norte de
Groenlandia son las más altas de los últimos mil años.
En promedio, la
temperatura reconstruida para el periodo 2001-2011 fue 1,7 °C más
cálida que la del periodo 1961-1990 y 1,5 °C más cálida que la de todo el siglo XX.
Los autores afirman que estas temperaturas son resultado de una combinación de variabilidad
natural y del
calentamiento climático iniciado en el siglo XVIII por la
actividad humana, y aseguran que dicho calentamiento ha provocado un
deshielo en el centro-norte de
Groenlandia que puede aumentar a medida que se pierda más hielo de la capa.
Finalmente, concluyen que el clima de la capa de hielo de
Groenlandia está muy desvinculada del resto del
Ártico "que ha demostrado tener una dinámica propia", defiende
Thomas Laepple, investigador del AWI y coautor del trabajo.
Los autores creen que la dinámica propia de
Groenlandia se debe a que la altura de la
capa de hielo de la isla está más afectada por los patrones de
circulación atmosférica que otras partes del
Ártico.
Fuente: EFE