La Semana Santa en Venezuela concluye este domingo, en muchas de sus poblaciones, con la tradicional 'Quema de Judas', un instrumento de denuncia social mediante el que personajes públicos son rechazados por las comunidades. Este año son diferentes las personalidades representadas en Judas para su quema. El presidente de Colombia, Álvaro Uribe, el cardenal Jorge Urosa Savino y hasta uno contra la ExxonMobil  son algunos de los que ardieron en Caracas. El problema del desabastecimiento y de la inseguridad también ardieron en la capital venezolana.

Los baruteños quemaron algunos de los principales problemas que afectan, no solo a los habitantes del municipio, sino a todos los venezolanos: la inseguridad, el desabastecimiento y el discurso belicista del gobierno nacional.

En la populosa barriada de 'El Cementerio', al oeste de Caracas, la 'Quema de Judas' incluye la presentación de grupos de danza en la tarima donde arderá el muñeco que representa a la petrolera ExxonMobil.

El monigote hecho de trapo, luce zapatos casi nuevos y un saco de donde cuelga un cartel que dice "Mr. Exxon".

El presidente de la Asociación Civil Judas de El Cementerio, Juan Loaiza, explicó que seleccionaron a la compañía transnacional por el reciente litigio con el gobierno venezolano.

"En esta oportunidad, la comunidad de El Cementerio decidió castigar con las llamas a los representantes de la empresa transnacional ExxonMobil, quienes intentaron en tribunales de Inglaterra arrebatarnos nuestros activos petroleros, que pertenecen a todos los venezolanos", dijo Loaiza.

En el barrio de San Agustín quemarán una imagen del presidente colombiano Álvaro Uribe y en el centro de Caracas, cerca de la catedral, se espera que quemen la figura del cardenal Urosa este domingo de Resurrección.

En Los Chaguaramos, el protagonismo lo tuvo el hombre de la maleta: Guido Antonini Wilson.

Dirigentes de Redes Populares de diferentes sectores del Oeste de Caracas,  coincidieron este domingo en que el personaje del año, para ser representado en la quema de Judas, fuera el Contralor General de la República, Clodosvaldo Russian.

Manifestando su contundente rechazo por ser “un personaje maniobrado por el Gobierno, con el objetivo de querer inhabilitar a más de 400 personas de oposición, entre las que se destaca el alcalde de Chacao, Leopoldo López, por tener aspiraciones a la Alcaldía Mayor”, indicaron los representantes de las Redes Populares.

El precandidato a la alcaldía del municipio Sucre por Primero Justicia, Carlos Ocariz, quemó en conjunto con militantes de su organización un muñeco de Judas simbolizando a la inseguridad como traición de los gobernantes a los habitantes de Petare.
 
Desde la entrada del barrio San Miguel de la parroquia Petareña, junto a vecinos del sector, Ocariz manifestó que la inseguridad se ha convertido en la principal preocupación de los habitantes de Sucre, quienes se sienten abandonados por el gobierno municipal, el cual a su juicio, no ha hecho nada para detener la criminalidad en los barrios de esta zona de la capital.

El presidente Chávez también tuvo un lugar destacado en la quema de Judas, pero en el exterior. En Málaga, España, los habitantes confeccionaron y quemaron un muñeco de 6 metros del mandatario venezolano. Por su parte, en México los grandes protagonistas entre los políticos fueron el presidente Chávez y el ex candidato presidencial Andrés Manuel López Obrador. 

La historia tras la tradición de la quema de Judas

Cada año los habitantes de las diferentes comunidades diseñan un muñeco de tela que rellenan con fuegos artificiales para luego ser colgado y quemado al finalizar la Semana Santa.

Esta tradición está basada en la muerte de Judas Iscariote, luego de traicionar a Jesús, y en cada localidad se identifica con un personaje repudiado por sus habitantes.

Esta tradición data en Venezuela de 1499 en Cumaná (275 Km al este de Caracas), aunque indican que en Caracas el primer Judas se quemó en el año 1801.

Todo comienza con la selección del personaje que será identificado por la localidad como Judas. Luego, los habitantes de la comunidad donan prendas de vestir para cubrir el cuerpo del muñeco y darle las características del personaje.

En la víspera de pascua se exhibe al Judas y se pide colaboración pública para comprar los fuegos artificiales que colocarán dentro del muñeco.

Las barriadas más populosas y antiguas son las más identificadas con esta tradición religiosa cuya escenificación del ahorcamiento y quema va precedida por la lectura de un testamento satírico que preparan los vecinos donde se identifica al Judas, se resumen sus faltas y se expresan sus últimos deseos.

Antes de ser quemado, el muñeco debe recorrer las calles del pueblo o comunidad para que sus habitantes tengan conocimiento de sus faltas y de su castigo. Luego del recorrido y leído el testamento, el Judas se sube a un árbol o poste de luz y allí es ahorcado y posteriormente quemado.

Criminales, ministros y hasta presidentes venezolanos y extranjeros han ardido con el fuego de las comunidades venezolanas. En 1958, ardió el muñeco del general Marcos Pérez Jiménez cuya dictadura cayó en enero de ese año.

En el oriente venezolano y en algunos estados occidentales como Lara, Cojedes y Aragua, los habitantes se suman a este ritual de origen europeo que muchos toman como un catalizador y como un acto de justicia popular simbólica que cierra el ciclo de la Cuaresma.