La inflación acumulada al cierre del año 2008  se ubicó en 30,9%, informó el Banco Central de Venezuela. La tasa intermensual del núcleo inflacionario se mantuvo en 2,4%, con lo cual el crecimiento acumulado de este indicador para el 2008 se ubicó en 31,7, siendo el más alto del continente americano.

La meta inflacionaria del Gobierno Nacional para 2008 era inicialmente de 19,5%, a mediados de año el ministro de Finanzas, Alí Rodríguez Araque, estimó que a fin de año el INPC rondaría 27%.

El Índice Nacional de Precios al Consumidor, elaborado por el Banco Central de Venezuela y el Instituto Nacional de Estadística, cerró en diciembre con una variación intermensual de 2,6%.

Al desagregar por grupos las variaciones intermensuales del INPC se observan 10 categorías por debajo del promedio global (2,6%): Servicios de la vivienda, -0,1%; Servicios de educación, 0,3%; Comunicaciones, 0,3%; Alquiler de viviendas, 0,7%; Salud, 1,1%; Equipamiento del hogar, 1,5%; Esparcimiento y cultura, 1,7%; Bebidas alcohólicas y tabaco, 1,8%; Vestido y calzado, 2,0% y Bienes y servicios diversos, 2,4%. Las 3 restantes agrupaciones mostraron tasas superiores al promedio: Transporte, 3,0%; Restaurantes y hoteles, 3,8% y Alimentos y bebidas no alcohólicas, 3,9%.

Tanto los bienes como los servicios registraron en diciembre una mayor tasa de crecimiento, al pasar de 1,4% a 2,2% los servicios y de 2,8% a 3,0% los bienes. En el año 2008 los bienes acumularon una variación de precios de 33,9%, superior al 26,8% de los servicios.

En lo que respecta a la estratificación geográfica del INPC, es de reseñar que 8 de los 11 dominios registraron en diciembre una tasa mayor a la de noviembre: Caracas (de 2,1% a 2,6%), Ciudad Guayana (de 2,4% a 2,7%), Barcelona – Pto. La Cruz (de 2,1% a 2,5%), Barquisimeto (de 2,5% a 2,8%), Maracaibo (de 2,5% a 3,2%), Maturín (de 2,2% a 2,6%), San Cristóbal (de 2,2% a 2,7%) y el Resto Nacional (de 2,3% a 2,6%). La mayor variación del mes correspondió a Maracaibo, con 3,2%, pero sin embargo esta fue la ciudad con menor variación acumulada (29,1%). Por el contrario, en Maturín se registró el mayor crecimiento acumulado, con 32,0%, ligeramente por encima de Caracas (31,9%).

El indicador de diversidad de productos en el mercado bajó respecto al mes anterior, al pasar de 160,8 a 154,2, pero se debe señalar que este nivel se sitúa muy por encima de lo obtenido a inicios del presente año (93,8 en enero).

El nivel de escasez de productos en el mercado para el mes de diciembre se midió en 11,0%; se trata del menor registro en los últimos 24 meses. El año 2008 inició con una escasez de 24,7%.

La cifra de la inflación hasta inicios del año pasado era dada a conocer el primer día hábil de cada mes y la medición era en base al comportamiento de Caracas y Maracaibo. A partir de la primera quincena del mes de abril de 2008 se pasó a elaborar Índice Nacional de Precios al Consumidor (INPC) abarcando todo el territorio nacional. Los datos comenzaron a ser divulgados entre los primeros 10 días de cada mes.